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Just ~ l’aggettivo / Just ~ l’avverbio

Hai mai notato con quale frequenza la parola just si fa sentire nell’inglese parlato? In effetti è una parola con diversi significati e tanti usi idiomatici i quali tendono a complicare un po’ l’apprendimento. Tuttavia una guida semplice si può stilare, illustrando i significati principali e limitando gli usi idiomatici a quelli più comuni e utili. Vediamo nel dettaglio.

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Just ~ l’aggettivo

Comincio con l’aggettivo just perché è semplice e non molto usato nella lingua parlata quotidiana:

• just = giusto, onesto, imparziale, corretto, leggittimo

Come si vede, le sfumature di significato sono diverse anche se il campo è, effettivamente, uno solo.

Vediamo degli esempi pratici:

• The locals are fighting for a just cause.
• La gente del posto sta lottando per una giusta causa.

• The mayor at that time was a just man.
• Il sindaco in quel periodo era un uomo onesto.

• I think it was a just decision.
• Credo che è stata una decisione imparziale.

• The manager always used just measures with his workers.
• Il dirigente usava sempre delle misure corrette con i suoi dipendenti.

• She has a just reason to ask for a refund.
• Ha un motivo leggittimo per chiedere un rimborso.

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Just ~ l’avverbio

L’avverbio just, invece, è molto usato nella lingua parlata quotidiana con TRE significati principali:

• appena / per un pelo / per poco
• solo / soltanto / solamente /semplicemente
• proprio / davvero / precisamente / esattamente

Vediamo degli esempi pratici:

► Appena, per un pelo, per poco

Usato in questo senso, just si colloca, come gli avverbi di frequenza, prima del verbo principale. Quando si tratta di un’azione che si è conclusa da poco, si usa moltissimo, ma non esclusivamente, con il present perfect:

• Bob has just moved to the country.
• Bob si è appena trasferito in campagna.

• I’ve just finished reading “The Tin Drum”.
• Ho appena finito di leggere “Il Tamburo di Latta”.

• She just managed to keep her balance.
• È riuscita per un pelo a mantenere l’equilibrio.

• Tom has just come out of hospital.
• Tom è appena uscito dall’ospedale.

• Guess who I’ve just seen.
• Indovina chi ho appena visto.

• Bob just missed the last train.
• Bob ha perso per poco l’ultimo treno.

► Solo, soltanto, solamente, semplicemente

Usato in questo senso, just, come only, non ha una posizione fissa e va posizionato o (al solito) prima del verbo principale, oppure davanti ad una parola alla quale si vuole dare maggiore rilievo:

• We’ve got just one lemon left.
• Abbiamo solo un limone rimasto.

• There were just a few people on the beach this morning.
• C’erano soltanto poche persone sulla spiaggia stamattina.

• I’m afraid I just know his first name.
• Temo di sapere solamente il suo nome di battesimo.

• It’s just too difficult for me, I’m afraid.
• È semplicemente troppo difficile per me, temo.

• Just a moment.
• (aspetta / ci vorrà) Solo un momento.

► Proprio, davvero, precisamente, esattamente

Usato in questo senso, just diventa più enfatico e spesso viene sottolineato con il tono della voce:

• These biscuits are just delicious.
• Questi biscotti sono proprio squisiti.

• It’s just incredible how much he can eat!
• È davvero incredibile quanto riesce a mangiare!

• That’s just what Bob was trying say.
• Questo è precisamente quello che Bob cercava di dire.

• Thank you so much! It’s just what I’ve always wanted.
• Grazie tanto! È esattamente quello che ho sempre voluto.

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Al di fuori degli usi principali elencati sopra, just si trova in moltissime espressioni idiomatiche. Spesso queste espressioni ricalcano più o meno i significati sopra elencati, ma non è sempre evidente a prima vista e non è sempre utile per quanto riguarda la traduzione. Vediamo adesso alcune delle espressioni più comuni e più utili.

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► Just about = più o meno, praticamente

• I’m just about ready for my bed.
• Sono più o meno pronto per il mio letto.

• That’s just about all I can remember.
• Questo è praticamente tutto quello che mi ricordo.

• Well, this illness has just about put an end to my plans.
• Bene, questa malattia ha più o meno messo fine ai miei progetti.

• Their constant arguing just about ruined the day.
• Il loro costante litigare ha praticamente rovinato la giornata.

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► Just in case = nel caso che, nel caso dovesse

• Take an umbrella with you just in case it rains.
• Porta un ombrello con te nel caso che piovesse.

• Here’s my phone number just in case you get lost.
• Ecco il mio numero di telefono nel caso dovessi perderti.

• Would you mind keeping the spare key just in case I lose mine?
• Ti dispiacerebbe tenere la chive di riserva nel caso che perdessi la mia?

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► Just as well = meno male, tanto vale

• It’s just as well I phoned first. They’re closed all day today.
• Meno male che ho chiamato prima. Sono chiusi tutto il giorno oggi.

• You might just as well apply for the job now.
• Tanto vale che fai la domanda per il posto di lavoro adesso.

• It’s just as well you bought the tickets when you did. There are none left.
• Meno male che hai comprato i biglietti quando l’hai fatto. Non ce ne sono più.

• We might just as well wait now. They’ll be open soon.
• Tanto vale che aspettiamo ormai. Saranno aperti tra poco.

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► Just like = tipico di

• It was just like Jane to have supper ready when we arrived.
• Era tipico di Jane avere la cena pronta quando siamo arrivati.

• It was just like Tom to ask so many questions.
• Era tipico di Tom fare tante domande.

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► Just right = perfetto

• This job would be just right for me.
• Questo lavoro sarebbe perfetto per me.

• Look! This jacket is just right.
• Guarda! Questa giacca è perfetta.

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► Just like that = all’improvviso

• The next minute he pulled out a gun – just like that!
• Un attimo dopo ha tirato fuori una pistola – all’improvviso!

• Bob’s mobile phone exploded – just like that!
• Il cellulare di Bob scoppiò – all’improvviso!

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► Just + imperativo = …… e basta!

• Just do what I say!
• Fai quello che ti dico e basta!

• Just give me another five minutes!
• Dammi altri cinque minuti e basta!

• Just take it easy.
• Fai con calma e basta.

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Ci sono tante altre espressioni con just, ma normalmente si possono capire senza problemi, semplicemente traducendo just in uno dei tre modi principali: appena, solamente, proprio.

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