British vs. American

I primi colonizzatori inglesi sono arrivati in America nel 1607 ed è da quel momento che la lingua inglese dall’altra sponda dell’Atlantico ha intrapreso il suo percorso autonomo. Oggi, anche se gli inglesi e gli americani parlano la stessa lingua, ovviamente, è pur vero che le differenze tra queste due versioni di inglese sono tali che ormai da parecchio tempo si parla di British English (BE) e di American English (AE) come due cose in qualche modo distinte.

Mentre è vero che esistono delle differenze che vanno aldilà di una questione puramente lessicale, le differenze principali si trovano proprio nel campo dei vocaboli e in quello dell’ortografia. In numerosi casi i due paesi usano vocaboli diversi per riferirsi alla stessa cosa o usano la stessa parola per riferirsi a due cose diverse. Ovviamente questo fatto causa non poche complicazioni per chi sta imparando l’inglese come seconda lingua. Nel campo dell’ortografia invece si tratta semplicemente di scelte diverse basate sulle due possibilità arrivate nella lingua inglese dal latino e dal francese e del tentativo da parte di Noah Webster di creare un “standard American” nel 1828.

Non bisogna ingrandire però l’entità del problema e di sicuro non è il caso di mettersi a memorizzare l’elenco qui sotto che deve servire invece come un semplice quadro generale, utile per risolvere eventuali dubbi e per familiarizzare con alcuni dei vocaboli e alcune delle differenze ortografiche più comuni.

Se ti interessa sapere di più sulla storia e le ragioni delle differenze di ortografia tra l’Inghilterra e gli Stati Uniti d’America, c’è un ottimo articolo (americano) QUI.

Italian	British	American
antiorario	anticlockwise	counterclockwise
appartamento	flat	apartment
ascensore	lift	elevator
autostrada	motorway	highway
autunno	autumn	fall
benzina	petrol	gas
biscotto	biscuit	cookie
bretelle	braces	suspenders
calcio	football	soccer
camion	lorry	truck
campo da gioco	pitch	field
canottiera	vest	undershirt
caramelle	sweets	candy
chiave inglese	spanner	wrench
ciuccio	dummy	pacifer
codice postale	postal code	zip code
cofano	bonnet	hood
divisa	kit	uniform
farmacia	chemist	drugstore / pharmacy
fila	queue	line
gabinetto (bagno)	loo / toilet / bathroom	restroom / bathroom
gilet	waistcoat	vest
gomma da cancellare	rubber	eraser
maglione	jumper / pullover	sweater
manto stradale	road surface	pavement
marciapiede	pavement	sidewalk
melanzana	aubergine	eggplant
metropolitana	underground	subway
nastro adesivo	sellotape	scotch tape
palazzo	block of flats	apartment building
panno da cucina	tea towel / dish cloth	dish towel
pannolino	nappy	diaper
parabrezza	windscreen	windshield
parcheggio	car park	parking lot
pareggio	draw / tie	tie
pasto da asporto	takeaway	takeout
patatine	chips	French fries
patatine (in sacchetto)	crisps	potato chips
portabagagli	boot	trunk
posta	post	mail
punto (punteggiatura)	full stop	period
scarpe da ginnastica	trainers	sneakers
spazzatura	rubbish	trash
strisce pedonali	zebra crossing	crosswalk
sveglio (intelligente)	bright	smart
tabella oraria	timetable	schedule
vacanza	holiday	vacation
zero	nought / zero	zero
zeta	zed	zee
zucchina	courgette	zucchini

Trend:– our –– or –

Italian	British	American
colore	colour	color
comportamanto	behaviour	behavior
fatica	labour	labor
onore	honour	honor
preferito	favourite	favorite
umorismo	humour	humor
vicino di casa	neighbour	neighbor

Trend:– ise –– ize –

Italian	British	American
accorgersi	realise	realize
aperitivo	appetiser	appetizer
civilizzare	civilise	civilize
colonizzare	colonise	colonize
enfatizzare	emphasise	emphasize
organizzare	organise	organize
riconoscere	recognise	recognize
scusarsi	apologise	apologize

Trend:– re –– er –

Italian	British	American
centimetro	centimetre	centimeter
centro	centre	center
chilometro	kilometre	kilometer
litro	litre	liter
metro	metre	meter
teatro	theatre	theater

Trend:– ence –– ense –

Italian	British	American
difesa	defence	defense
licenza (patente)	licence	license
offesa, reato	offence	offense
pretesto, messinscena, scusa	pretence	pretense

Trend:– ll –– l –

Italian	British	American
consulente, consigliere	counsellor	counselor
di lana	woollen	woolen
gioielli	jewellery	jewelry
litigando, litigato	quarrelling, quarrelled	quarreling, quarreled
meraviglioso	marvellous	marvelous
viaggiando, viaggiato	travelling, travelled	traveling, traveled

Trend:– l –– ll –

Italian	British	American
abile	skilful	skillful
iscrizione	enrolment	enrollment
rata	instalment	installment
realizzare, soddisfare	fulfil	fulfill

Trend:– ogue –– og –

Italian	British	American
analogico	analogue	analog
catalogo	catalogue	catalog
dialogo	dialogue	dialog
monologo	monologue	monolog

Trend:– gramme –– gram –

Italian	British	American
grammo	gramme	gram
chilogrammo	kilogramme	kilogram
programma	programme	program

Trend:– ae –– e –

Italian	British	American
archeologia	archaeology	archeology
ginecologia	gynaecology	gynecology
leucemia	leukaemia	leukemia
medievale	mediaeval	medieval
ortopedico	orthopaedic	orthopedic
pediatrico	paediatric	pediatric

Altri:

Italian	British	American
accogliente	cosy	cozy
aeroplane	aeroplane	airplane
aratro	plough	plow
assegno	cheque	check
copertone	tyre	tire
giudizio	judgement	judgment
grigio	grey	gray
muffa	mould	mold
omelette	omelette	omelet
pigiama	pyjamas	pajamas
scettico	sceptic	skeptic

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