Attenzione alla pronuncia di idea: ai-di-a
Ecco una poesia che illustra, in modo giocoso,
la totale mancanza di corrispondenza tra
l’inglese scritto e l’inglese parlato.
Prova a recitarlo insieme alla registrazione!
I take it you already know
Of tough and bough and cough and dough?
Others may stumble but not you
On hiccough, thorough, slough and through.
Well done! And now you wish, perhaps,
To learn of less familiar traps?
Beware of heard, a dreadful word
That looks like beard and sounds like bird;
And dead, it’s said like bed, not bead,
For goodness’ sake don’t call it ‘deed’!
Watch out for meat and great and threat,
(They rhyme with suite and straight and debt).
A moth is not a moth in mother,
Nor both in bother, broth, or brother.
And here is not a match for there,
Nor dear and fear for bear and pear.
And then there’s doze and rose and lose –
Just look them up – and goose and choose.
And cork and work and card and ward
And font and front and word and sword.
And do and go and thwart and cart,
Come, I’ve hardly made a start!
A dreadful language? Man alive!
I’d learned to speak it when I was five!
And yet to write it, the more I sigh,
I’ll not learn how till the day I die.
Sono ormai pocchissimi quelli che non sanno elencare i numeri da 1 a 10 in inglese, ma spesso, quando si cerca di andare oltre 10, cominciano già i primi problemi. Di solito le difficoltà si manifestano in due campi: quello della memorizzazione dei vocaboli (non sono tanti ma si devono purtroppo memorizzare), e quello della pronuncia. Entrambi questi problemi si possono superare eseguendo più volte un semplice esercizio di ascolta e ripeti ed è quello che vorrei proporre qui a seguire…
0 ♦ nought ♦ ‘nɔːt
1 ♦ one ♦ ‘wʌn
2 ♦ two ♦ ‘tuː
3 ♦ three ♦ ‘θriː
4 ♦ four ♦ ‘fɔː
5 ♦ five ♦ ‘faɪv
6 ♦ six ♦ ‘sɪks
7 ♦ seven ♦ ‘sevn
8 ♦ eight ♦ ‘eɪt
9 ♦ nine ♦ ‘naɪn
10 ♦ ten ♦ ‘ten
11 ♦ eleven ♦ ɪ‘levn
12 ♦ twelve ♦ ‘twelv
13 ♦ thirteen ♦ ‘θɜː‘tiːn
14 ♦ fourteen ♦ ‘fɔː‘tiːn
15 ♦ fifteen ♦ ‘fɪf‘tiːn
16 ♦ sixteen ♦ ‘sɪk‘stiːn
17 ♦ seventeen ♦ ‘sevn‘tiːn
18 ♦ eighteen ♦ ‘eɪ‘tiːn
19 ♦ nineteen ♦ ‘naɪn‘tiːn
20 ♦ twenty ♦ ‘twenti
21 ♦ twenty–one ♦ ‘twenti-‘wʌn
22 ♦ twenty-two ♦ ‘twenti-‘tuː
23 ♦ twenty-three ♦ ‘twenti-‘θriː
24 ♦ twenty-four ♦ ‘twenti-‘fɔː
25 ♦ twenty-five ♦ ‘twenti-‘faɪv
26 ♦ twenty-six ♦ ‘twenti-‘sɪks
27 ♦ twenty-seven ♦ ‘twenti-‘sevn
28 ♦ twenty-eight ♦ ‘twenti-‘eɪt
29 ♦ twenty-nine ♦ ‘twenti-‘naɪn
N.B. Questo sistema (da 21 a 29) si usa anche per tutte le decine successive.
30 ♦ thirty ♦ ‘θɜːti
40 ♦ forty ♦ ‘fɔːti
50 ♦ fifty ♦ ‘fɪfti
60 ♦ sixty ♦ ‘sɪksti
70 ♦ seventy ♦ ‘sevnti
80 ♦ eighty ♦ ‘eɪti
90 ♦ ninety ♦ ‘naɪnti
N.B. La distinzione di suono tra i numeri da 13 a 19 e le decine da 30 a 90 è molto importante e non è facile distinguere neanche per un madrelingua (basta pensare agli altoparlanti scassati di certe stazioni ferroviarie!) Bisogna concentrarsi su due elementi: l’accento (singolo o doppio) e la presenza o no della –n finale. I numeri da 13 a 19 hanno un doppio accento abbastanza bilanciato, come se fossero due parole, e finiscono con la –n che si deve sentire bene. Invece le decine da 30 a 90 hanno un solo accento forte all’inizio della parola e poi sfumano.
N.B. In inglese i numeri grandi si dividono con la virgola, le frazioni con il punto (l’opposto dell’italiano!)
100 ♦ a hundred ♦ ə ‘hʌndrəd
1000 ♦ a thousand ♦ ə ‘θaʊznd
10,000 ♦ ten thousand ♦ ‘ten ‘θaʊznd
100,000 ♦ a hundred thousand ♦ ə ‘hʌndrəd ‘θaʊznd
1,000,000 ♦ a million ♦ ə ‘mɪlɪən
45 ♦ forty-five ♦ ‘fɔːti ‘faɪv
106 ♦ a hundred and six ♦ ə ‘hʌndrəd ənd ‘sɪks
482 ♦ four hundred and eighty-two ♦ ‘fɔː ‘hʌndrəd ənd ‘eɪti ‘tuː
6951 ♦ six thousand, nine hundred and fifty-one ♦ ‘sɪks ‘θaʊznd ‘naɪn ‘hʌndrəd ənd ‘fɪfti ‘wʌn
865,794 ♦ eight hundred and sixty-five thousand, seven hundred and ninety-four ♦ ‘eɪt ‘hʌndrəd ənd ‘sɪksti ‘faɪv ‘θaʊzn̩d, ‘sevn ‘hʌndrəd ənd ‘naɪnti ‘fɔː
N.B. Per imparare a formulare i numeri più grandi, vedi QUI
1st ♦ first ♦ ‘fɜːst
2nd ♦ second ♦ ‘sekənd
3rd ♦ third ♦ ‘θɜːd
4th ♦ fourth ♦ ‘fɔːθ
5th ♦ fifth ♦ ‘fɪfθ
6th ♦ sixth ♦ ‘sɪksθ
7th ♦ seventh ♦ ‘sevnθ
8th ♦ eighth ♦ ‘eɪtθ
9th ♦ ninth ♦ ‘naɪnθ
10th ♦ tenth ♦ ‘tenθ
21st ♦ twenty-first ♦ ‘twenti ‘fɜːst
32nd ♦ thirty-second ♦ ‘θɜːti ‘sekənd
43rd ♦ forty-third ♦ ‘fɔːti ‘θɜːd
54th ♦ fifty-fourth ♦ ‘fɪfti ‘fɔːθ
165th ♦ a hundred and sixty-fifth ♦ ə ‘hʌndrəd ənd ‘sɪksti ‘fɪfθ
Qual’è la giusta pronuncia per le parole in inglese che contengono la combinazione di lettere -OUGH-? Bella domanda! Persino gli inglesi stessi non riescono a mettersi d’accordo del tutto su quanti modi diversi esistono per pronunciarla. Il numero oscilla generalmente tra 6 e 10, ma di questi non tutti hanno la stessa importanza nella lingua parlata di ogni giorno e qui ci limiteremo ai suoni che appartengono alle parole più comuni e più utili.
Per presentare queste parole e la loro pronuncia ho creato una serie di piccole rime (a mo’ di Dr. Seuss) che includono la parola incriminata insieme al suo avvocato difensore: un’altra parola con lo stesso suono che però si presenta al processo con un’ortografia più ortodossa. Mi sono divertito e spero che sarà divertente anche per voi e che l’attività di asoltare e ripetere aiuti a colmare ogni eventuale lacuna. I suoni in gioco sono sei principali e un settimo in calce.
Alla fine delle rime troverete altre quattro parole, tutte con un’ortografia piuttosto simile e quindi facilmente confuse, che hanno ognuna la propria pronuncia e significato. Da starci attenti!
ASCOLTA & RIPETI:
N.B. Queste quattro parole si assomigliano ma hanno tutte pronunce diverse!
THOUGH = sebbene, anche se, però (quest’ultimo a fine frase)
THROUGH = attraverso
THOUGHT = pensò, pensava, pensato (passato di think)
THOROUGH = meticoloso, scrupoloso (settimo suono)
Come sicuramente già saprete, la lingua inglese scritta è altamente non-fonetica, cioè spesso non vi è una diretta corrispondenza tra la grafia e la realizzazione fonetica. Questo significa che lo studente non puoi mai avere la certezza della corretta pronuncia di una parola partendo da come essa viene scritta, anche se con un po’ di esperienza a volte si può tirare ad indovinare. Questa caratteristica raggiunge il colmo con le silent letters (lettere mute), quelle lettere che in certe parole non si pronunciano affatto, un fenomeno diffuso, ahimé, anche tra i vocaboli più comuni!
Non sono mai stato particolarmente a favore dell’idea di una lista di regole o di vocaboli da mettere a memoria nello studio di una lingua; lo trovo piuttosto demotivante e poco utile. Detto questo, può essere molto utile invece, la semplice lettura di una tale lista come esercizio di orientamento e di familiarità (e in questo caso anche di corretta pronuncia).
Questo dunque è lo scopo della lista che segue; una lista limitata per ovvi motivi ai vocaboli più comuni:
~ ascolta e ripeti ~
[ogni parola viene pronunciata due volte]
(tipicamente a fine parola)
(tipicamente nelle combinazioni –sci– e –sce-)
(occasionale)
(la ‘e’ muta è molto presente in inglese, soprattutto dopo un accento forte, e quindi vengono offerte qui solo alcuni esempi orientativi)
(bisogna ricordarsi anche della ‘e’ muta alla fine di quelle parole dove viene preceduta da una consonante e una vocale lunga: make, like, joke, cute ecc)
(tipicamente nella combinazione –gn– alla fine della parola)
(esistono molte combinazioni elencate qui per affinità di suono)
(tipicamente nella combinazione –ch– oppure –wh– oppure all’inizio di alcune parole)
(si rammenta che la combinazione –ch– normalmente viene pronunciata come nella parola ‘ciao‘)
(tipicamente all’inizio della parola e nella combinazione -kn-)
(esistono diverse combinazioni elencate qui per affinità di suono)
(tipicamente nella combinazione –mn– alla fine della parola)
(tipicamente nella combinazione –psy– all’inizio della parola)
(occasionale)
(tipicamente nella combinazione –st– nella seconda sillabe)
(tipicamente nelle combinazioni –ui– e –ue-)
(tipicamente all’inizio o alla fine della parola ma a volte anche in mezzo)
Visto che siamo in tema di articoli, affrontiamo anche la questione della pronuncia dell’articolo determinativo: il nostro conosciutissimo THE. Anche in questo caso c’è una questione di scorrevolezza di suono che dipende dalla parola che segue l’articolo. E anche in questo caso dipende se la parola che segue comincia con una consonante o con una vocale. Prima di affrontare la questione del suono finale però, suggerisco a chi non l’ha già visto di studiare questo articolo QUI per la pronuncia del ~ th ~ in inglese.
Bene, a questo punto possiamo dedicarci al suono finale dell’articolo.
1) Quando l’articolo determinativo viene seguito da una parola che comincia con una consonante, il suono finale è [ə] (un suono che abbiamo già discusso QUI) ed è un suono debole e breve:
2) Quando invece l’articolo determinativo viene seguito da una parola che comincia con una vocale, il suono finale è [iː] ed è un suono rafforzato e lungo:
Per sentire la differenza tra questi due suoni, clicca QUI.
Il suono della ~ th ~ in inglese crea spesso un po’ di titubanza. Questo succede per due motivi principali: perché il suono ~ th ~ non esiste proprio nella lingua italiana e perché per riprodurlo bisogna mettere la punta della lingua in mezzo ai denti anteriori – cosa che non avviene mai nella lingua italiana. Di conseguenza, quello che succede fin troppo spesso è che la titubanza si trasformi in difetto e il suono non esce bene.
Ma in realtà il trucco sta tutto in quel gesto di mettere la punta della lingua in mezzo ai denti anteriori – niente di più. Inoltre, il gesto dura solamente una frazione di secondo perchè non appena formato il suono corretto la lingua si ritira subito e la parola riprende il suo percorso. Bisogna prendere coraggio e provarci, magari chiusi in bagno davanti allo specchio!
Detto questo, bisogna anche tenere presente che ci sono due suoni ben distinti della ~ th ~ in inglese, anche se entrambi richiedono lo stesso gesto descritto sopra.
► Il primo suono della ~ th ~ si segna con il simbolo fonetico:
cioè una specie di ‘d’ tagliata. Questo suono lo potremo chiamare la ~ th ~ dolce in quanto è un suono molto morbido, per niente enfatico, accompagnato da pochissima emissione di fiato. È il suono che troviamo in molte parole di grammatica come the, this, that, these, those, there, they, them, their ecc, ma anche in mezzo a parole come mother, father, weather, feather ecc.
Il segno più evidente che questa ~ th ~ non è stata pronunciata bene è quando il suono che esce è quello di una d. Questo avviene quando la punta della lingua resta leggermente dietro i denti invece di stare in mezzo.
► L’altro suono della ~ th ~ si segna con il simbolo fonetico:
cioè una specie di 0 tagliata. Questo suono lo potremo chiamare la ~ th ~ espulsa in quanto è un suono forte, enfatico, accompagnato di una notevole emissione di fiato. È il suono che troviamo in molti sostantivi, aggettivi e verbi come: thanks, theatre, theory, therapy, think, thought, thick, thin, thief ecc, ma anche alla fine di alcune parole come south, mouth, tooth, bath ecc.
Il segno più evidente che questa ~ th ~ non è stata pronunciata bene è quando il suono che esce è quella di una f. Questo avviene quando il suono della f cerca di supplire proprio a quella forte emissione di fiato che questa ~ th ~ esige!
N.B. I diffeti di pronuncia in entrambi i casi sono piuttosto comuni anche tra parlanti nativi, o perché appartengono ad un accento regionale (il Cockney londinese per esempio) o per pura pigrizia!
Se i due suoni delucidati qui sopra non vi sono familiari, potete ascoltarli ed esercitarvi nella sezione Pronunciation a questo link QUI.
Ingliando 