Come sicuramente già saprete, la lingua inglese scritta è altamente non-fonetica, cioè spesso non vi è una diretta corrispondenza tra la grafia e la realizzazione fonetica. Questo significa che lo studente non puoi mai avere la certezza della corretta pronuncia di una parola partendo da come essa viene scritta, anche se con un po’ di esperienza a volte si può tirare ad indovinare. Questa caratteristica raggiunge il colmo con le silent letters (lettere mute), quelle lettere che in certe parole non si pronunciano affatto, un fenomeno diffuso, ahimé, anche tra i vocaboli più comuni!
Non sono mai stato particolarmente a favore dell’idea di una lista di regole o di vocaboli da mettere a memoria nello studio di una lingua; lo trovo piuttosto demotivante e poco utile. Detto questo, può essere molto utile invece, la semplice lettura di una tale lista come esercizio di orientamento e di familiarità (e in questo caso anche di corretta pronuncia).
Questo dunque è lo scopo della lista che segue; una lista limitata per ovvi motivi ai vocaboli più comuni.
~ Ascolta e Ripeti ~
► Silent b
(tipicamente a fine parola)
- bomb ~ bomba
- climb ~ scalare, arrampicarsi
- comb ~ pettine
- crumb ~ briciola
- dumb ~ muto, stupido
- lamb ~ agnello
- thumb ~ pollice
- tomb ~ tomba
- womb ~ utero
- debt ~ debito
- doubt ~ dubbio
- subtle ~ sottile
► Silent c
(tipicamente nelle combinazioni –sci– e –sce-)
- conscience ~ coscienza
- conscious ~ cosciente
- disciple ~ discepolo, seguace
- fascinating ~ affascinante
- science ~ scienza
- scissors ~ forbice
- miscellaneous – vario, svariato
- obscene ~ osceno
- scene ~ scena
- scent ~ odore, profumo, fragranza
- muscle ~ muscolo
► Silent d
(occasionale)
- handkerchief ~ fazzoletto
- sandwich ~ tramezzino (la ‘d’ si può anche pronunciare)
- Wednesday ~ mercoledì
► Silent e
(la ‘e’ muta è molto presente in inglese, soprattutto dopo un accento forte, e quindi vengono offerte qui solo alcuni esempi orientativi)
- evening ~ sera
- interesting ~ interessante
- miserable ~ triste, giù di morale
- vegetable ~ vegetale, ortaggio
(bisogna ricordarsi anche della ‘e’ muta alla fine di quelle parole dove viene preceduta da una consonante e una vocale lunga: make, like, joke, cute ecc)
► Silent g
(tipicamente nella combinazione –gn– alla fine della parola)
- campaign ~ campagna (promozionale, politica)
- design ~ schizzo, disegno, progetto
- foreign ~ straniero, estero (aggettivo)
- reign ~ regnare
- resign ~ dimettersi
- sign ~ segno, firmare
► Silent gh
(esistono molte combinazioni elencate qui per affinità di suono)
- fight ~ combattere, combattimento
- flight ~ volo
- high ~ alto
- height ~ altezza
- knight ~ cavaliere
- might ~ potrebbe
- night ~ notte
- right ~ destra, giusto, ragione
- sigh ~ sospiro, sospirare
- sight ~ vista, spettacolo
- sightseeing ~ turismo (girare per i monumenti)
- thigh ~ coscia
- bought ~ comprato
- brought ~ portato
- ought ~ dovrei, dovrebbe ecc
- taught ~ insegnato
- thought ~ pensato
- straight ~ diritto, dritto, retto
- weigh ~ pesare
- weight ~ peso
- although ~ sebbene, anche se
- though ~ sebbene, anche se
- enough ~ abbastanza
- tough ~ duro, resistente
- cough ~ tosse
- trough ~ trogolo, mangiatoia
- through ~ attraverso
► Silent h
(tipicamente nella combinazione –ch– oppure –wh– oppure all’inizio di alcune parole)
- ache ~ dolore, male
- architect ~ architetto
- chaos ~ caos
- character ~ personaggio, carattere
- charisma ~ carisma
- choir ~ coro
- Christian ~ cristiano
- Christmas ~ Natale
- chrome ~ cromo
- chemist ~ farmacista, farmacia, chimico
- echo ~ eco
- mechanic ~ meccanico (sostantivo)
- mechanical ~ meccanico (aggettivo)
- orchestra ~ orchestra
- school ~ scuola
- stomach ~ stomaco
- technique ~ tecnica
(si rammenta che la combinazione –ch– normalmente viene pronunciata come nella parola ‘ciao‘)
- what ~ che cosa
- when ~ quando
- where ~ dove
- which ~ quale
- while ~ mentre
- whisper ~ sussurrare
- whistle ~ fischio, fischiare
- why ~ perché
- honest ~ onesto
- honour ~ onore
- hour ~ ora (60 minuti)
► Silent k
(tipicamente all’inizio della parola e nella combinazione -kn-)
- knee ~ ginocchia
- knew ~ conosceva, sapeva
- knife ~ coltello
- knight ~ cavaliere
- knob ~ pomello, pulsante
- knock ~ bussare, colpire
- knot ~ nodo
- know ~ conoscere, sapere
- knowledge ~ conoscenza
► Silent l
(esistono diverse combinazioni elencate qui per affinità di suono)
- balm ~ balsamo, unguente
- calm ~ calma
- calf ~ vitello
- half ~ mezzo, metà
- could ~ condizionale di potere
- should ~ condizionale di dovere
- would ~ condizionale dei verbi normali
- talk ~ parlare
- walk ~ camminare, andare a piede
► Silent n
(tipicamente nella combinazione –mn– alla fine della parola)
- autumn ~ autunno
- column ~ colonna
- condemn ~ condannare
- damn ~ cacchio
- hymn ~ inno
- solemn ~ solenne
► Silent p
(tipicamente nella combinazione –psy– all’inizio della parola)
- psychiatrist ~ psiciatra
- psychiatry ~ psiciatria
- psychologist ~ psicologo
- psychology ~ psicologia
- psychopath ~ psicopatico
- psychosis ~ psicosi
- psychotherapy ~ psicoterapia
- psychotic ~ psicotico
- pseudo ~ fasullo (prefisso come in italiano)
- pneumonia ~ polmonite
- receipt ~ ricevuto
► Silent s
(occasionale)
- island ~ isola
- isle ~ isola
► Silent t
(tipicamente nella combinazione –st– nella seconda sillabe)
- castle ~ castello
- fasten ~ fissare, stringere, legare
- listen ~ ascoltare
- moisten ~ innumidire
- whistle ~ fischio, fischiare
- wrestle ~ lottare
- mortgage ~ mutuo
- often ~ spesso (pronunciata anche con la ‘t’ non muta)
► Silent u
(tipicamente nelle combinazioni –ui– e –ue-)
- biscuit ~ biscotto
- build ~ costruire
- building ~ costruzione, edificio
- disguise ~ travestire, travestimento
- guide ~ guida, guidare
- guilt ~ colpevolezza
- guilty ~ colpevole
- guitar ~ chitarra
- guess ~ indovinare
- guest ~ ospite
► Silent w
(tipicamente all’inizio o alla fine della parola ma a volte anche in mezzo)
- who ~ chi
- wrap ~ avvolgere
- wreck ~ distruggere
- wrestle ~ lottare
- wretched ~ abietto, miserabile
- wriggle ~ dimenarsi, contorcersi
- wrist ~ polso
- write ~ scrivere
- wrong ~ sbagliato
- below ~ sotto
- window ~ finestra
- yellow ~ giallo
- answer ~ risposta, rispondere
- sword ~ spada
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