An interesting, new, grammar lesson

Prima o poi, imparando una nuova lingua, viene il desiderio e/o l’esigenza di potersi esprimere in modo più interessante. È il momento di fare una scorpacciata di aggettivi di ogni forma, colore, misura e gusto. Però, una volta messo a memoria un buon numero di aggettivi utili, nasce un nuovo problema: gli aggettivi in inglese devono seguire un ordine preciso o si possono mettere in fila in modo casuale?

Bene, come accade sempre nelle lingue, la regola nasce dall’uso e l’uso nasce spontaneamente tra la gente. Questo significa che la regola è più che altro una consuetudine consolidata nel tempo, sempre soggetta in parte ad interpretazione, cambiamenti e varianti. Detto questo, serve comunque un punto di riferimento da dove partire e questo lo possiamo stabilire qui.

Intanto bisogna dire che è molto raro in inglese utilizzare più di tre aggettivi insieme ed è più comune usarne solo uno o due. Questo riduce la difficoltà della questione notevolmente!

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In genere l’ordine da seguire è questo

1) NUMERO

2) GIUDIZIO

3) MISURA

4) CONDIZIONE

5) ETÀ

6) FORMA

7) COLORE

8) PROVENIENZA

9) MATERIALE

10) UTILIZZO

L’ordine di queste 10 categorie è abbastanza fisso

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A questo punto elenchiamo una piccola selezione di aggettivi comuni per ogni categoria per vedere esattamente di che cosa stiamo parlando.

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1) NUMERO

• five / twenty / three hundred
• cinque / venti / tre cento

2) GIUDIZIO

• fantastic / wonderful / marvellous / great ~ terrible / horrible / awful
• fantastico ~ terribile

• good / nice ~ bad
• buono / carino ~ brutto

• fascinating, interesting ~ boring, dull
  
• affascinanate, interessante ~ noioso

• beautiful, pretty ~ ugly
• bello, carino ~ brutto

• delicious, tasty ~ disgusting, horrible
• squisito, gustoso ~ disgustoso, horrible

• expensive ~ cheap
• costoso ~ a buon prezzo

• ordinary, normal ~ strange, weird
• normale ~ strano

• easy ~ difficult
• facile ~ difficile

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3) MISURA

• enormous, gigantic, huge ~ tiny, minute
• enorme ~ minuscolo

• large, big ~ small, little
• grande ~ piccolo

• tall / high ~ short
• alto ~ basso

• long ~ short
• lungo ~ corto

• fat ~ thin
• grasso/grosso/spesso ~ magro/sottile/stretto

• heavy ~ light
• pesante ~ leggero

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4) CONDIZIONE

• clean ~ dirty
• pulito ~ sporco

• wet ~ dry
• bagnato ~ asciutto

• rich ~ poor
• ricco ~ povero

• strong ~ weak
• forte ~ debole

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5) ETÀ

• modern ~ ancient, antique
• moderno ~ antico

• new ~ old
• nuovo ~ vecchio

• young ~ old
• giovane ~ vecchio

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6) FORMA

• round, square, rectangular, triangular, star-shaped, heart-shaped etc
  
• rotondo, quadrato, rettangolare, triangolare, a forma di stella, a forma di cuore ecc

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7) COLORE ~ (vedi/ascolti l’audio album Vocabulary traccia 18)

• red, orange, yellow, green, blue, violet, pink, purple, brown, grey, white, black etc
• rosso, arancione, giallo, verde, blu, viola, rosa, porpora, marrone, grigio, bianco, nero ecc

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8) PROVENIENZA ~ nazionalità del paese di origine ~ (vedi/ascolti l’audio album Vocabulary traccia 9)

• English, Irish, Scottish, Welsh, American, Australian, Canadian, South African etc
• inglese, irlandese, scozzese, gallese, americano, australiano, canadese, sud africano ecc

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9) MATERIALE ~ materiale di produzione

• metal, gold, silver, aluminium, glass, wooden, paper, leather, rubber, plastic, synthetic etc
• di metallo, d’oro, di argente, di aluminio, di vetro, di legno, di carta, di pelle, di gomma, di plastica, sintetico ecc

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10) UTILIZZO ~ destinazione d’utilizzo predefinito

(gerundi o sostantivi usati come aggettivi per rendere specifico un sostantivo generico)

🔹 Gerundi

• shopping (bag, basket), gardening (gloves, shoes), riding (hat, jacket), sleeping (bag, pills) etc
• borsa / cestino per la spesa, guanti / scarpe per il giardinaggio, capello / giacca per l’equitazione, sacco a pelo / sonniferi ecc

🔹 Sostantivi

• wine (bottle, glass), basketball (team, player), wedding (dress, cake), pencil (sharpener, case) etc
• bottlglia / bicchiere per il vino, squadra / giocatore di basketball, vestito / torta nuziale, temperino / portapenne ecc

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Serve un acronimo? N – O – D – C – A – S – C – O – M – P

N	number	two, five
O	opinion	nice, pretty
D	dimension	big, small
C	condition	clean, rich
A	age	young, old
S	shape	round, square
C	colour	red, blue
O	origin	Mexican, Chinese
M	material	gold, plastic
P	purpose	shopping (as in ‘shopping bag’)

ESEMPI

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Alcuni esempi (un po’ forzati) con il ‘massimo’ di tre aggettivi:

• There are three new French players in the team.
• Ci sono tre nuovi giocatori francesi nella squadra.

• We had a delicious cheap Indian curry.
• Abbiamo mangiato un delizioso ed economico curry indiano.

• I bought a pair of expensive brown leather shoes.
• Ho comprato un paio di costose scarpe di cuoio marrone.

• The dog was playing with a big red rubber ball.
• Il cane giocava con una grande palla rossa di gomma.

• They lived in a wonderful old Spanish villa.
• Abitavano in una stupenda, vecchia villa spagnola.

• There was a strange tiny triangular symbol on the cover of the book.
• C’era uno strano simbolo, piccolo e triangolare, sulla copertina del libro.

• A thin old Japanese waiter opened the door.
• Un cameriere giapponese, magro e vecchio, aprì la porta.

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Altri esempi più comuni con solo due aggettivi:

• Jane was wearing a pretty white dress.
• Jane indossava un carino vestito bianco.

• We have bought a round wooden table for the dining-room.
• Abbiamo comprato un tavolo rotondo di legno per la sala da pranzo.

• He married a beautiful Arabian princess.
• Egli sposò una bellissima principessa araba.

• There was a dirty old towel on the floor.
• C’era un vecchio asciugamano sporco sul pavimento.

• Bob gave Jane a big red rose.
• Bob diede a Jane una grande rosa rossa.

• She came from an ancient aristocratic family.
• Lei veniva da un’antica famiglia aristocratica.