Likely è una piccola parola molto utile nella lingua parlata (e anche scritta) che viene usato spesso quando vogliamo fare riferimento alla probablilità che qualcosa accada. Principalmente usato come aggettivo o come aggettivo predicativo, likely si può usare sia in una costruzione impersonale (it’s likely that…) che personale, e molto spesso lo stesso concetto può essere espresso in tutti e due i modi. La forma personale, comunque, tende ad essere meno complessa e di conseguenza molto più usata. Però è anche una forma meno ‘italiana’ come si evince dagli esempi che seguono.
► Affermativa
- It‘s likely that there will be queues on the motorway this morning.
- There are likely to be queues on the motorway this morning.
- È probabile che ci siano delle code sull’autostrada stamattina.
- It’s likely that Bob will buy some wine on his way home.
- Bob is likely to buy some wine on his way home
- È probabile che Bob compri del vino sulla strada per casa.
- It’s likely that the road will flood with all this rain.
- The road is likely to flood with all this rain.
- È probabile che la strada si allaghi con tutta questa pioggia.
- It’s likely that Jane will want to come with us.
- Jane is likely to want to come with us.
- È probabile che Jane voglia venire con noi.
- It’s likely that these caravans will be here all weekend.
- These caravans are likey to be here all weekend.
- È probabile che queste roulotte stiano qui tutto il fine settimana.
N.B. Quando il soggetto della frase è it, la prima forma diventa piutttosto ridondante:
- Take your umbrella. It’s likely that it will rain. ✘
- Take your umbrella. It’s likely to rain. ✔
- Porta l’ombrello. È probabile che piova.
- Move that vase. It’s likely that it will fall. ✘
- Move that vase. It’s likely to fall. ✔
- Sposta quel vaso. È probabile che cada.
► Interrogativa
- Is it likely that the teachers will go on strike?
- Are the teachers likely to go on strike?
- È probabile che gli insegnanti scioperino?
- Is it likely that this wine will stain the tablecloth?
- Is this wine likely to stain the tablecloth?
- È probabile che questo vino macchi la tovaglia?
- Is it likely that Tom will arrive first?
- Is Tom likely to arrive first?
- È probabile che Tom arrivi per primo?
- Is it likely that these trees will be cut down?
- Are these trees likely to be cut down?
- È probabile che questi alberi vengano abbattuti?
- Is it likely that we will find the house without a map?
- Are we likely to find the house without a map?
- È probabile che troviamo la casa senza una mappa?
N.B. Likely può essere combinato con how per chiedere quante sono le probabilità:
- How likely is it that they will move house?
- How likely are they to move house?
- Quanto è probabile che essi si trasferiscano?
- How likely is it that Sarah will pass the exam?
- How likely is Sarah to pass the exam?
- Quanto è probabile che Sarah superi l’esame?
► Negativa
- It isn’t likely that this idea will work.
- This idea isn’t likely to work.
- È improbabile che quest’idea funzioni.
- It isn’t likely that the children will want to rest.
- The children aren’t likely to want to rest.
- È improbabile che i ragazzi vogliano riposarsi.
- It isn’t likely that the show will start on time.
- The show isn’t likely to start on time.
- È improbabile che lo spettacolo comminci in orario.
- It isn’t likely that these kittens will survive.
- These kittens aren’t likely to survive.
- È improbabile che questi gattini sopravvivano.
- It isn’t likely that Juventus will win the cup.
- Juventus isn’t likely to win the cup.
- È improbabile che Juventus vinca la coppa.
N.B. Una validissima alternativa alla forma negativa si ottiene con l’uso di unlikely (già di per sé negativa):
- It’s unlikely that the children will want to rest.
- The children are unlikely to want to rest.
- È improbabile che i ragazzi vogliano riposarsi.
- It’s unlikely that Juventus will win the cup.
- Juventus is unlikely to win the cup.
- È improbabile che la Juventus vinca la coppa.
Appunto Finale
Essendo un aggettivo, possiamo naturalmente anche usare le seguenti forme:
- quite likely ~ abbastanza probabile
- very likely ~ molto probabile
- more likely ~ più probabile
- the most likely ~ il più probabile
Ingliando 