Category: words-in-action

Significato e uso in inglese: trouble

Trouble ~ ‘trʌbəl

Sostantivo: difficoltà, problema, guaio, lato negativo
Verbo: disturbare, preoccupare, infastidire

Trouble è un vocabolo molto utile e molto usato nella lingua inglese che riesce a ricoprire tutta la gamma di ciò che è problematico, difficoltoso, un guaio, un disturbo, una preoccupazione. Come sostantivo può essere sia numerabile che non numerabile, ma bisogna tenere presente che quando lo si usa come sostantivo numerabile al singolare, bisogna sempre riferirsi ad un problema specifico: the trouble, your trouble, Bob’s trouble, e mai ad un problema generico: a trouble.
La forma plurale, troubles, esiste anche se è poco usata nella lingua parlata.

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Significato e uso in inglese: squabble

Squabble ~ ‘skwɒbəl

Litigio, litigare

Sicuramente i vocaboli più gettonati per dire litigio e litigare in inglese sono argument e to argue,  ma non hanno il bel suono litigioso della parola squabble. Detto questo, non sono sinonimi assoluti. La tendenza in inglese è di usare squabble per riferirsi ad un litigio rumoroso per una questione di poco conto.

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Significato e uso in inglese: stroll

“Stroll” in literature

There was a brief silence, and then a match was struck again, and almost immediately she inhaled the fragrance of an excellent cigar. “I am going to have a comfortable smoke and stroll about always within sight and hearing. I daresay you are watching me, and wondering what will happen when I discover you, I can tell you what will happen.

Frances Hodgson Burnett – The Shuttle
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Differenza in inglese: town, city

La parola ‘città‘ si può tradurre in inglese o con la parola city o con la parola town. Ma come si sa quale è più indicata in una data circostanza?

Storicamente ci sono quattro termini fondamentali per i centri abitati in inglese: hamlet, village, town, e city. Pur essendo molto affascinanti i criteri storici per distinguere tra questi quattro termini – village si distingue da hamlet perché vanta una chiesa; town si distingue da village perché vanta un mercato; city si distingue da town perché vanta una cattedrale – in realtà la differenza si riduce più che altro ad una questione di grandezza, popolazione e infrastrutture.

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Significato e uso in inglese: baffled

“Baffled” in literature

“You’ve got to start with material things,” said Gerald. Which statement Birkin ignored. “And we’ve got to live for SOMETHING, we’re not just cattle that can graze and have done with it,” said Gerald. “Tell me,” said Birkin. “What do you live for?” Gerald’s face went baffled. “What do I live for?” he repeated.

David Herbert Lawrence – Women in Love
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Significato e uso in inglese: cling

“Cling” in literature

And they ceased talking, each agreeably surprised by the other’s sympathy. It was on his lips to say, “We are both elderly people now, and must cling to each other.”

George Augustus Moore – Sister Teresa
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Significato e uso in inglese: fritter

Fritter ~ ˈfrɪtə

Sostantivo ~ frittella
Verbo ~ sprecare, sperperare (tempo, denaro)

Molto apprezzato come sostantivo in quanto saporita e sfiziosa, meno usato possibilmente come verbo (sebbene sempre utile), fritter è uno di quei vocaboli che ogni studente che ama la lingua dovrebbe conoscere. Da notare che fritter come verbo, oltre ad essere limitato quasi esclusivamente ai concetti di tempo e denaro, è spesso accompagnato dall’avverbio away.

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Significato e uso in inglese: way

Way = strada / direzione
Way = modo / metodo

Il vocabolo way deriva dalla parola weg (Old English) che significa ‘strada, sentiero; direzione di viaggio; spazio, libertà di movimento’; ma anche, in senso figurativo, ‘direzione di vita’, a proposito delle scelte morali, etiche e spirituali che si fanno. Da questa definizione si capisce perchè la parola moderna way, pur essendo spesso tradotta con la parola strada in italiano, in realtà esprime un concetto più astratto, quello della direzione, del modo di muoversi o comportarsi.

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