“The best thing about the future is that it comes one day at a time.”
(La cosa migliore del futuro è che viene un giorno alla volta.)
~ Abraham Lincoln ~

Il futuro, si sa, è sfaccettato ed elusivo. Può essere immaginato, voluto, sperato, ipotizzato, opinato, previsto, programmato, intenzionato o persino inevitabile. La lingua inglese, a modo suo, cerca di riflettere queste sfaccettature con l’uso di forme verbali diverse, alcune prese in prestito da altri campi e altre forgiate appositamente. L’unica vera difficoltà con queste forme verbali, abbastanza semplici e poco impegnative a livello di memoria, è quella di capire come e quando vengono usate e familiarizzarsi con le differenze, a volte nette, a volte sottili, tra di loro. Per semplificare la questione prendiamo in considerazione le quattro forme più usate con le quali si può tranquillamente affrontare praticamente ogni evenienza della vita quotidiana.

TIMETABLE FUTURE

FORMA: present simple + avverbio di tempo al futuro

Prima vediamo il cosidetto futuro da tabella oraria. Come si evince dalla forma, si tratta di un vero e proprio sequestro di forma e conversione dal presente al futuro tramite l’avverbio di tempo al futuro. Una forzatura si potrebbe dire, ma che rispecchia perfettamente quello che si fa ogni giorno anche in italiano, basta pensare a frasi del tipo: “Parto domenica”, oppure, “Cosa fai domani?”. Convertire il presente indicativo in futuro attraverso l’avverbio di tempo è una pratica comunissima in italiano e quindi non dovrebbe creare problemi. Però attenzione: si chiama timetable future per un motivo ben preciso. Laddove in italiano non ci sono limiti all’utilizzo di questo espediente per esprimere il futuro, in inglese ha un campo di utilizzo limitato strettamente proprio al concetto della tabella oraria. In termini pratici questo significa che viene usato quasi esclusivamente in solo TRE campi:

• partire / arrivare ~ aereo, treno, pullman, autobus, nave, traghetto ecc.
• aprire / chiudere ~ negozio, ufficio, museo, galleria, ristorante ecc.
• iniziare / finire ~ spettacolo, film, corso, scuola, conferenza, partita, festa ecc.

Ovviamente i verbi usati possono anche essere altri ma il campo di utilizzo è quasi sempre uno di questi tre. Un’altra caratteristica di questa forma del futuro è che si tratta quasi sempre di un evento pubblico che non dipende dalla persona che parla. Vediamo alcuni esempi pratici:

• The bus leaves at 6.00 on Friday morning.
  
• L’autobus parte (partirà) alle 6.00 venerdì mattina.

• What time does the plane arrive in London? (tempo futuro sottinteso nella domanda)
• A che ora arriva l’aereo a Londra?

• The museum opens at 10.00 tomorrow morning.
• Il museo apre alle 10.00 domani mattina.

• What time do the shops close this afternoon.
• A che ora chiudono i negozi oggi pomeriggio?

• The English course starts on 5th September.
• Il corso di inglese comincia il 5 settembre.

• What time does the film finish tomorrow evening?
• A che ora finisce il film domani sera?

In realtà l’uso del present simple per questo tipo di futuro segue una logica in quanto l’evento in questione è un evento che si ripete nel tempo, quindi è un evento abituale (tipico del present simple) anche se a chi parla interessa solamente un evento specifico nel futuro.

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