can / may
Tra le varie sfaccettature d’utilizzo degli ausiliari can e may esiste la possibilità di usare entrambi per chiedere e dare permesso. Anche se i tradizionalisti (aka “Grammar Nazis”) insistono che l’uso di can per chiedere e dare permesso è scorretto, è innegabile che fa parte ormai della lingua moderna ed è alquanto inutile volerlo combattere o addirittura negare. Conviene, invece, accettarlo con filosofia e dedicarci ad una chiara spiegazione di come si usano can e may correttamente in questo campo.
Il vero paladino storico del permesso è stato sempre may, ma con l’arrivo sulla scena di can ci troviamo adesso con delle possibilità che prima non c’erano: la possibilità di fare una distinzione di formalità, e quella di poter distinguere anche tra un permesso autoritario e un permesso generico.
► La questione di formalità
La forma corretta da usare per dare permesso in qualsiasi situazione di formalità è may:
- You may go in now.
- Potete entrare adesso.
- You may take your dog into the gardens.
- Puoi portare il tuo cane nei giardini.
Quando la situazione è informale, invece, can va benissimo:
- You can go in now.
- Potete entrare adesso.
- You can take your dog into the gardens.
- Puoi portare il tuo cane nei giardini.
La forma corretta da usare per chiedere permesso in qualsiasi situazione di formalità è sempre may:
- May I use the bathroom?
- Posso usare il bagno?
- May I leave my car in your driveway?
- Posso lasciare la mia macchina nel tuo vialetto d’accesso?
Quando la situazione è informale, invece, can va benissimo:
- Can I use the bathroom?
- Posso usare il bagno?
- Can I leave my car in your driveway?
- Posso lasciare la mia macchina nel tuo vialetto d’accesso?
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