Category: grammar

Significato e uso in inglese: a long time, how long

Famosa come battuta di apertura della saga cinematografica ‘Star Wars‘, la frase nella vignetta è anche un ottimo esempio dell’utilizzo dell’aggettivo long in inglese per indicare una grande, ma indefinita, quantità di tempo. Nulla di complicato, dunque, ma credo che sarebbe sempre utile vedere tutti i modi diversi in cui viene utilizzata questa connubio importante tra long e time, anche perché molto spesso è proprio la parola time a rimanere sottintesa.

L’espressione completa, comunque, è a long time, e anche se non la troveremo sempre in questa forma, è sicuramente un buon punto di partenza.

Vediamo per primo le tre formule più classiche.

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Uso specializzato in inglese del gerundio come aggettivo

Nella prima parte di questo argomento, ho cercato di illustrare come si può utilizzare il gerundio di un verbo come aggettivo. Per farlo, ho preso come esempio alcuni verbi comuni e ho abbinato il loro gerundio a una serie di sostantivi che si prestano bene a questo utilizzo.

Qui invece ho cercato di individuare quelle coppie un po’ più specializzate, formate sempre da gerundio + sostantivo. Numerose di queste, nel tempo, sono diventate espressioni iconiche, come se fossero praticamente dei sostantivi composti.

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Uso tipico in inglese del gerundio come aggettivo

L’espressione learning curve è un classico esempio di come si può utilizzare il gerundio (-ing) di un verbo inglese come semplice aggettivo.

Nel caso di learning curve si tratta della curva di apprendimento: un concetto alquanto familiare a chi studia la lingua inglese!

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Differenza in inglese: sometimes, sometime, some time

All’occhio e all’orecchio possono sembrare quasi uguali, ma questi tre avverbi inglesi hanno in comune solamente il riferimento al tempo mentre vengono usati in modo molto diverso tra di loro. Vediamoli uno per uno.

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Come migliorare in inglese la scrittura creativa

Se ti piace cimentarti nello scrivere in inglese oppure ti stai preparando per un qualsiasi esame ESOL (English for Speakers of Other Languages) di livello B2 o oltre, potrebbe esserti utile prendere nota di questo piccolo consiglio da parte dello scrittore e istruttore di scrittura Gary Provost.

This sentence has five words. Here are five more words. Five-word sentences are fine. But several together become monotonous. Listen to what is happening. The writing is getting boring. The sound of it drones. It’s like a stuck record. The ear demands some variety.

Now listen. I vary the sentence length, and I create music. Music. The writing sings. It has a pleasant rhythm, a lilt, a harmony. I use short sentences. And I use sentences of medium length. And sometimes when I am certain the reader is rested, I will engage him with a sentence of considerable length, a sentence that burns with energy and builds with all the impetus of a crescendo, the roll of the drums, the crash of the cymbals – sounds that say listen to this, it is important.

So write with a combination of short, medium, and long sentences. Create a sound that pleases the reader’s ear. Don’t just write words. Write music.

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Come evitare in inglese la doppia negazione

Per lo studente alle prime armi, l’annoso problema dell’inglese dei due negativi che si confermano è una delle principali cause di errori; errori che, bisogna dirlo, anche molti inglesi, meno istruiti, fanno regolarmente!

Come in ogni lotta per la sopravvivenza, la prima cosa da fare è quella di riconoscere il nemico e studiare il suo modo di comportarsi. Quindi, per prima cosa, vediamo quali sono gli elementi grammaticali che creano maggiormente il problema del ‘doppio negativo’.

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Uso in inglese della formula: it + aggettivo + infinito

“Carino da parte tua farti vedere.”

Ci sono tanti tipi di frasi impersonali in inglese (come pure in italiano), ma qui desidero mettere in evidenza le forme più tipiche che ruotano attorno a un aggettivo di base.

Pur limitandoci in questo modo, ci sono sempre delle varianti, ma prendiamole una per una.

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Inversione tra soggetto e ausiliare in inglese: al di là della forma interrogativa

Uno dei primi seri ostacoli nell’apprendimento della lingua inglese è quello dell’inversione tra il soggetto e l’ausiliare per costruire la tipica forma interrogativa; un ostacolo che tende a perdurare piuttosto a lungo prima che il tutto diventi istintivo. Ma alla fine, con la pratica e la tenacia, si arriva ad assimilare questa costruzione.

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