ing form – Ingliando

Usi diversi per l’infinito e per il gerundio in inglese

“To be or being, that is the question.”

Una delle tante difficoltà nell’apprendimento delle forme verbali della lingua inglese è quella di sapere quando usare l’infinito e quando usare il gerundio. Questo problema nasce (come spesso accade) dal fatto che in inglese l’uso di questi due elementi non sempre riflette l’uso che se ne fa nella lingua italiana. Il modo migliore dunque per affrontare il problema è quello di vedere, in termini semplici e pratici, come e quando queste due forme verbali vengono usate in inglese. Pur essendo abbastanza esauriente, la presentazione che segue è da considerarsi un’introduzione all’argomento che punta per lo più sui verbi e sulle espressioni che hanno un’utilità più immediata.

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Uso particolare del gerundio in inglese

Una delle cose più belle di scrivere un blog invece di un libro di grammatica è che mi trovo libero di parlare di qualsiasi aspetto della lingua inglese in qualsiasi momento senza essere legato necessariamente a date di pubblicazione o a fornire tutte quelle regole canoniche che sono la norma quando si tratta della carta stampata. Posso, dunque, prendere spunto liberamente dalla scomparsa di un idolo della mia gioventù per parlare di un ulteriore utilizzo interessante del gerundio in inglese. Non si tratta di una regola di per sé, forse l’articolo non sarà neanche esauriente, ma credo che sia comunque interessante e potrebbe tornarvi utile ogni tanto.

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Uso del gerundio del verbo to be in inglese

Come si sa, il verbo to be è un verbo statico (di stato) e non un verbo dinamico (di azione) e i verbi statici normalmente non vengono utilizzati nella continuous form in inglese. Di conseguenza, non si sente, né si vede spesso il gerundio being. Detto questo, la forma esiste e ha due utilizzi abbastanza importanti. Uno di questi è nella forma passiva ma di questo parleremo in un altro articolo dedicato all’argomento. L’altro, quello che desidero evidenziare qui, è l’uso del verbo to be come un verbo dinamico con il senso (sottinteso) di modo di fare / modo di comportarsi. Usato con questo significato il verbo to be si trova frequentamente nella continuous form con riferimento a qualcosa in corso in un dato momento. La formula tipica in questo caso è il soggetto seguito dal verbo essere e poi un aggettivo con funzione predicativa. Vediamo alcuni esempi particolarmente tipici di questo uso.

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Uso in inglese del verbo think of/about con il gerundio

INDICE

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Significato e uso in inglese: fancy

Do you fancy a drink?
Ti va di bere qualcosa?

Fancy ~ ˈfænsɪ

Verbo regolare {to fancy / fancied / fancied} ~ piacere / volere / avere una cotta per qualcuno

Alcuni dei significati originali della parola fancy si sono più o meno persi nel tempo o comunque non sono particolarmente utili e/o importanti oggi, ma nel British English è ancora molto sfruttato il verbo to fancy.

Esempi:

“Do you fancy a drink?”
“Vuoi qualcosa da bere?”

“I fancy going out for a walk after lunch.”
“Mi piacerebbe uscire a fare una passeggiata dopo pranzo.”

“I don’t fancy the idea of staying here for a week!”
“Non mi piace l’idea di stare qui per una settimana.”

“I wouldn’t fancy doing his job very much!”
“Non mi piacerebbe molto fare il suo lavoro.”

“Jane didn’t fancy waiting in the bar all evening.”
“Jane non voleva aspettare al bar tutta la sera.”

“I think Bob fancies Jane.”
“Secondo me Bob ha una cotta per Jane.”

“She said that she fancies you!”
“Ha detto che ha una cotta per te.”

words in action

verbs

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Verbi che non ammettono la forma progressiva in inglese

In inglese, come in italiano, la maggior parte dei verbi indicano qualche genere di azione che viene compiuta. Questi verbi si chiamano verbi dinamici. Ma non tutti i verbi sono così. Ci sono numerosi verbi invece che non si riferiscono al compimento di un’azione ma piuttosto ad una specie di stato esistenziale. Questi verbi si chiamano verbi statici. Ma a prescindere dalle etichette che usiamo o meno, un fatto rimane: in inglese normalmente non vengono utilizzati nella continuous form e bisogna sapere quali sono perchè con questi verbi tutte le regole che normalmente applichiamo per decidere se utilizzare la simple form oppure la continuous form decadono!

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Come usare il verbo stop in inglese

Il verbo to stop in effetti può essere seguito da entrambe le forme ma, a differenza del verbo to start, la scelta tra l’infinito e il gerundio cambia radicalmente il significato della frase.

Possiamo dire che:

to stop + infinito = fermarsi per
to stop + gerundio = smettere di

He stopped to talk to his colleague. = Si fermò per parlare con il suo collega.
He stopped talking to his colleague. = Smise di parlare con il suo collega.

Why don’t you stop to drink? = Perché non ti fermi per bere?
Why don’t you stop drinking? = Perché non smetti di bere?

Perhaps you should stop to think about it. = Forse dovresti fermarti a pensarci.
Perhaps you should stop thinking about it. = Forse dovresti smettere di pensarci.

Come si vede dagli esempi sopra, la differenza di significato è netta.

verbs

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Come usare il verbo enjoy in inglese

Spesso si sceglie di utilizzare il verbo inglese to enjoy come una valida alternativa al verbo to like per rendere l’idea del piacere o del divertimento.

La scelta va benissimo ma bisogna stare attento a come si utilizza il verbo to enjoy che ha delle caratteristiche ben diverse dagli equivalenti piacere e divertirsi in italiano.

Anzitutto, il verbo to enjoy è un verbo transitivo (funge più come il verbo amare o apprezzare) il che significa che ha sempre bisogna di qualche forma di complemento oggetto.

Infatti, l’espressione, “Enjoy!” non è grammaticalmente corretta in quanto priva di un complemento oggetto. Questo uso dell’imperativo senza complemento oggetto è entrato in uso quotidiano grazie alla pubblicità della Coca-Cola di qualche anno fa.

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