Una delle cose più belle di scrivere un blog invece di un libro di grammatica è che mi trovo libero di parlare di qualsiasi aspetto della lingua inglese in qualsiasi momento senza essere legato necessariamente a date di pubblicazione o a fornire tutte quelle regole canoniche che sono la norma quando si tratta della carta stampata. Posso, dunque, prendere spunto liberamente dalla scomparsa di un idolo della mia gioventù per parlare di un ulteriore utilizzo interessante del gerundio in inglese. Non si tratta di una regola di per sé, forse l’articolo non sarà neanche esauriente, ma credo che sia comunque interessante e potrebbe tornarvi utile ogni tanto.
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Guida completa alla forma passiva in inglese
Bisogna premettere una cosa prima di imbarcarsi su questo argomento e cioè che agli inglesi, a differenza degli italiani, la forma passiva piace. E non poco. Noi inglesi non cerchiamo di evitarla, di inventare soggetti anonimi o di fare ricorso a pronomi generici o indefiniti, ma ci buttiamo con gusto direttamente nelle sue convolute forme, inventando anche delle varianti inimmaginabili nella lingua italiana. Detto questo, procediamo con ordine, vedendo per prima che cosa è esattamente la forma passiva e poi come viene usata in inglese.
Continua a leggere…Uso del gerundio del verbo to be in inglese
Come si sa, il verbo to be è un verbo statico (di stato) e non un verbo dinamico (di azione) e i verbi statici normalmente non vengono utilizzati nella continuous form in inglese. Di conseguenza, non si sente, né si vede spesso il gerundio being. Detto questo, la forma esiste e ha due utilizzi abbastanza importanti. Uno di questi è nella forma passiva ma di questo parleremo in un altro articolo dedicato all’argomento. L’altro, quello che desidero evidenziare qui, è l’uso del verbo to be come un verbo dinamico con il senso (sottinteso) di modo di fare / modo di comportarsi. Usato con questo significato il verbo to be si trova frequentamente nella continuous form con riferimento a qualcosa in corso in un dato momento. La formula tipica in questo caso è il soggetto seguito dal verbo essere e poi un aggettivo con funzione predicativa. Vediamo alcuni esempi particolarmente tipici di questo uso.
Continua a leggere…Come usare il verbo ‘depend’ in inglese
Il verbo to depend è un di quei verbi (un po’ antipatici) che esigono una preposizione completamente diversa in inglese da quella che si è abituati ad usare in italiano. Istintivamente verrebbe di usare la preposizione “from” in inglese essendo l’equivalente del “da” italiano, ma purtroppo non funziona. Bisogna usare la preposizione on anche se sembra alquanto strano (in italiano): dipende su, e non dipende da. Vediamo subito alcuni esempi semplici.
Continua a leggere…Come usare can e may in inglese
Tra le varie sfaccettature d’utilizzo degli ausiliari can e may esiste la possibilità di usare entrambi per chiedere e dare permesso. Anche se i tradizionalisti (aka “Grammar Nazis”) insistono che l’uso di can per chiedere e dare permesso è scorretto, è innegabile che fa parte ormai della lingua moderna ed è alquanto inutile volerlo combattere o addirittura negare. Conviene, invece, accettarlo con filosofia e dedicarci ad una chiara spiegazione di come si usano can e may correttamente in questo campo.
Continua a leggere…Come esprimere in inglese l’espressione: far fare
Have you just had your hair cut?
Ti sei appena fatto tagliare i capelli?
Probabilmente risulta un po’ complicata in tutte le lingue quella situazione dove vuoi fare una cosa per te stesso ma non vuoi o non puoi farlo tu e devi fare in modo che qualcuno lo faccia per te. La situazione è aggravata dal fatto che non ti interessa parlare di chi lo fa ma semplicemente di ciò che viene fatto. Un’opzione abbastanza ovvia sarebbe quella di usare la forma passiva, ma spesso risulta troppo verbosa per le nostre esigenze e quindi si finisce per inventare una formula idiomatica che nel caso della lingua inglese è il nostro to have something done, in italiano farsi fare qualcosa.
Continua a leggere…Come usare il verbo ‘spend’ in inglese
Let’s spend some time together.
Passiamo un po’ di tempo insieme.
In questo articolo diamo un’occhiata al verbo to spend, a volte fonte di errori, non gravi, ma facile da evitare con un minimo di impegno. In inglese il verbo to spend viene usato principalmente (direi esclusivamente ma è sempre un po’ rischioso) in tre casi:
- to spend time = trascorrere, passare, dedicare
- to spend money = spendere
- to spend energy = utilizzare, impiegare
Differenza in inglese: gerundio, infinito
This knife is for cutting bread
Questo coltello è per tagliare il pane
Un’indagine accurata sia online che tra i miei libri, insieme ad una riflessione personale, mi hanno portato alla conclusione che questo è uno di quegli argomenti che difficilmente si spiega con una bella regola semplice e lineare. Quindi cercherò semplicemente di offrire delle guidelines che riescono (spero) ad orientare lo studente attraverso la consapevolezza del problema, lasciando sempre aperta la possibilità di qualche errore (inevitabile) lungo la strada.
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