Le coppie minime sono quelle coppie di parole in inglese (o in qualsiasi altra lingua) che differiscono solo per un fonema, e vengono utilizzate in fonologia e fonetica per mettere in evidenza e contrastare i suoni distintivi (fonemi) di una lingua. Aiutano il parlante non nativo a produrre i suoni distinti che differenziano le parole l’una dall’altra, il che è cruciale per una pronuncia accurata e una comunicazione efficace.

Di solito queste coppie minime vengono presentate in un semplice elenco senza alcun contesto. L’idea qui, invece, è stata quella di inserire ogni coppia in una piccola frase, più o meno realistica, più o meno immaginabile, in modo da rendere l’esercizio di ‘ascoltare e ripetere’ più vivo, presentando anche dei nuovi utili vocaboli. Ogni coppia di suoni viene illustrata prima con 6 frasi e poi con altri 6 frasi nelle quali i suoni sono invertiti, in modo da dare maggiore varietà e completezza all’esercizio.

N.B. I due punti dopo il simbolo fonetico indicano che si tratta di un suono lungo. Questi suoni lunghi vanno esagerati un pochino inizialmente in modo da inquadrare la loro vera natura.

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Vocali a confronto: ascolta e ripeti.

ʌ / ɒ

• We are stuck with this stock.
• Siamo bloccati con questa fornitura.

• Did you hug that old hog?
• Hai abbracciato quel vecchio spilorcio?

• There are bugs in that bog.
• Ci sono insetti in quella palude.

• I wonder where they wander.
• Mi chiedo dove si aggirino.

• My buddy found a body.
• Mio amico ha trovato un corpo.

• Can you lug all these logs?
• Riesci a trascinare tutti questi tronchi?

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ɒ / ʌ

• This song has been sung.
• Questa canzone è stata cantata.

• Is it hot in that hut?
• Fa caldo in quella capanna?

• Give that cop one more cup.
• Dai un’altra tazza ancora a quel poliziotto.

• How long is this lung?
• Quanto è lungo questo polmone?

• That robber stole my rubber.
• Quel ladro ha rubato la mia gomma per cancellare.

• Did you honk at that hunk?
• Hai suonato il clacson a quel fusto?

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ɑː / ɒ

• Would you part with this pot?
• Ti separeresti da questa pentola?

• They laughed in the loft.
• Ridevano nel soppalco.

• Can a shark have a shock?
• Uno squalo può subire uno shock?

• All the last ones got lost.
• Tutti gli ultimi sono andati perduti.

• Does Mark like to mock?
• A Mark piace prendere in giro?

• We do crafts in these crofts.
• Facciamo artigianato in queste piccole fattorie.

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ɒ / ɑː

• Put a tot in this tart.
• Metti un tot in questa crostata.

• Leave the cot in the cart.
• Lasciare la culla nel carrello.

• Put a comma after karma.
• Metti una virgola dopo karma.

• There’s a bomb in that balm.
• C’è una bomba in quel balsamo.

• Don’t you scoff at my scarf.
• Non si faccia beffe del mio foulard.

• The dock was all dark.
• Il molo era tutto buio.

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ɔː / ɒ

• It was bought by a bot.
• È stato comprato da un bot.

• Did you scorn Mary’s scones?
• Hai disprezzato le brioscine di Mary?

• She was caught in her cot.
• Era intrappolata nella sua culla.

• The cat pawed at the pod.
• Il gatto stuzzicava il baccello con la zampa.

• The fresh corn was a con.
• Il mais fresco era una truffa.

• He taught all the tots.
• Ha insegnato a tutti i bambini.

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ɒ / ɔː

• It’s a nice spot for sport.
• È un bel posto per lo sport.

• Was this wad in the ward?
• Questa mazzetta era nel reparto?

• Her shot fell short.
• Il suo tiro è caduto corto.

• It’s not really nought.
• Non è esattamente zero.

• He cut the sod with a sword.
• Ha tagliato la zolla con una spada.

• Is Dom in the dorm?
• Dom è nel dormitorio?

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ʊ / uː

• He was pulled into the pool.
• È stato tirato in piscina.

• Her cook was a kook.
• Il suo cuoco era un eccentrico.

• Have a look at young Luke.
• Dai un’occhiata al giovane Luke.

• It should have been shoed.
• Avrebbe dovuto essere ferrato.

• He got soot on his suit.
• Si è sporcato di fuliggine il vestito.

• Take your foot off my fruit.
• Togli il piede dal mio frutto.

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uː / ʊ

• The dove cooed when it could.
• La colomba tubava quando poteva.

• The old fool was quite full.
• Il vecchio pazzo era abbastanza pieno

• She was wooed in the wood.
• Era corteggiata nel bosco

• Is that a nuke in that nook?
• È una bomba atomica in quella nicchia?

• He stewed where he stood.
• Ribolliva là dove stava.

• But who’d want a hood?
• Ma chi vorrebbe un cappuccio?

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Your comments are always very welcome.

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