Ingliando is absolutely fabulous!

very / really / incredibly / absolutely

Nella conversazione quotidiana abbiamo spesso la necessità o semplicemente il desiderio di esprimere in modo molto sentito il nostro parere riguardo ad una questione, e spesso questa capacità manca quando dobbiamo usare una lingua che non è la nostra. Vediamo allora come si fa in inglese per rendere più espressivo, più drammatico, più sentito, più colorito il proprio parere personale.

Partiamo da un’osservazione importante: la lingua inglese non possiede il superlativo assoluto.

Non possiamo dire: “Questa casa è vecchissima!”

Non confondiamoci con il superlativo relativo: “the oldest”. Possiamo dire: “Questa casa è la più vecchia della strada” (this house is the oldest in the street) ma non è quello che vogliamo dire quando diciamo: “Questa casa è vecchissima!”

L’equivalente della parola “vecchissima” in inglese, teoricamente, sarebbe “very old”. Ma in realtà anche se ci da l’idea che la casa è davvero vecchia, “very old” non ha per niente la stessa carica espressiva di “vecchissima”.

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E allora che si fa?

Vediamo di stabilire una scala crescente partendo da “very” e arrivando ad un’espressione che è effettivamente paragonabile come espressività al superlativo assoluto italiano:

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LEVEL 1a

• This house is very old.
• This house is really old.

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LEVEL 1b

• This house is very very old.
• This house is really really old
• This house is really very old. (non si possono invertire “really” e “very”)

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LEVEL 1c

• This house is extremely old
• This house is incredibly old.
• This house is unbelievably old.

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Con l’inserimento di “extremely” o di “incredibly” o di “unbelievably” siamo arrivati fin dove possiamo con l’aggettivo “old”. Bisogna dire che la frase è già molto espressiva (più si accentua l’avverbio, più diventa espressiva la frase.)

Esistono però anche degli aggettivi “estremi” che ci permettono di proseguire sulla scala dell’espressività. Nel caso di “old” abbiamo, per esempio, l’aggettivo estremo “ancient” (éingsciant). Questi aggettivi ci danno un secondo livello di espressività:

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LEVEL 2a

• This house is ancient.

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E, dulcis in fundo, possiamo abbinare perfino un avverbio estremo: absolutely.

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LEVEL 2b

• This house is absolutely ancient.

(più si accentua la a e la u di “absolutely“, più diventa espressiva la frase.)

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N.B.
Gli avverbi very, extremely, incredibly e unbelievably si usano perlopiù con gli aggettivi di base.
L’avverbio absolutely si usa solo con gli aggettivi “estremi”.
L’avverbio really si può usare con tutto.

Un’eccezione importante è l’aggettivo beautiful che funziona bene con tutto.

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Vediamo adesso una selezione di utili aggettivi “normali” che hanno degli equivalenti “estremi”:

Angry ~ furious (fiurias)

Bad ~ terrible, awful (orful), horrible, horrendous

Big ~ huge (hiuj), enormous (inormas)

Clean ~ spotless

Cold ~ freezing

Content ~ delighted (dilaitid)

Dirty (suono molto chiuso come “first”) ~ filthy

Embarrassed ~ mortified (mortifaid)

Frightened ~ terrified (terifaid), petrified (petrifaid)

Funny ~ hilarious (hilerias)

Good ~ wonderful, fantastic, amazing (ameizing), marvelous, excellent, brilliant

Hot ~ boiling, scorching (scortcing)

Hungry (suono chiuso NON “a”) ~ starving (morire di fame)

Intelligent ~ brilliant

Interesting (intrsting) ~ fascinating (fassineiting)

Little ~ tiny (taini), minute (mainiut)

Old ~ ancient (eingsciant)

Silly ~ ridiculous

Strange (streinj) ~ incredible, unbelievable, extraordinary (ecstrordinri)

Surprised ~ amazed (uhmeizd), stunned (stuhnd)

Tired (taiyd) ~ exhausted (ecsorstid)

Wet (uet) ~ soaked (soukd)

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Your comments are always very welcome.

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